La ferme en permaculture du Bec-Hellouin de Perrine Bulgheroni et Charles Hervé-Gruyer

Sise en plein cœur de la Normandie, dans l’Eure, au creux d’un site classé Natura 2000, à deux pas du village du Bec Hellouin, labellisé plus beau village de France, la ferme du Bec Hellouin de Perrine Bulgheroni et Charles Hervé-Gruyer s’étend sur une superficie totale d’environ 16 hectares et jouxte la magnifique et célèbre abbaye Notre-Dame du Bec.
À la ferme du Bec Hellouin, environ 5500 m2 sont dédiés au maraichage, 12 hectares sont couverts d’un bois et on trouve aussi des prés-vergers ainsi que divers animaux vivant en liberté.
Grâce aux principes de la permaculture, toute la production y est faite de façon manuelle en respectant l’environnement.

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Une conversion née d’une conviction.

C’est en 2004 que Perrine, juriste internationale et son mari Charles décident, après que celui-ci ait passé plusieurs années sur un bateau-école Fleur de Lampaul, de s’installer au Bec Hellouin.
À l’origine, leur volonté était d’y vivre en autosuffisance pour nourrir sainement leur famille.
Les circonstances aidant, leur projet a évolué vers quelque chose de plus ambitieux encore puisqu’ils ont pris le statut d’agriculteurs quelques années plus tard.
Ils se qualifient eux-mêmes de néophytes et naïfs absolus dont la seule conviction était de vouloir respecter la nature et de « faire du bio ».
L’ancien marin a dû ramer contre vents et marées et la juriste aiguiser son plaidoyer, car les débuts ont été parfois difficiles.
vec une mince couche de terre arable, des courants froids apportant du gel jusqu’en mai, la terre de la vallée du Bec n’était pas réputée pour sa fertilité.
Mais le couple tenu bon grâce à leur « bouée de sauvetage » : la farouche foi en la permaculture que Perrine et Charles découvrent en 2008.

En 2011, les 4000 m2 cultivés étaient capables de produire entre 80 et 120 paniers par semaine.

Ils estiment que c’est le soin que nous apportons à la terre qui nous rapproche du bonheur.
Pour eux, certains maux (réchauffement climatique, érosion de la biodiversité, perte des terres arables) viennent du divorce entre les hommes et la terre.
D’où l’urgence pour eux d’inventer une nouvelle manière d’habiter la terre et de changer notre rapport biaisé avec le vivant.

Aujourd’hui presque 15 ans après leur installation, on peut dire que leur pari a été gagné.
La ferme du Bec Hellouin est devenue à la fois un lieu de production, un terrain de recherche et un centre de transmission.

La ferme en permaculture du Bec Hellouin, un laboratoire d’expérimentations diverses

Le respect de la terre avant tout :

Implantée sur deux lieux séparés d’une centaine de mètres (le site de la vallée et les jardins de l’abbaye) la ferme du Bec Hellouin a été conçue pour y mettre en œuvre des concepts tirés de la permaculture.
Ce sont plus de 800 variétés de fruits, légumes et plantes aromatiques qui s’épanouissent dans ce jardin d’Eden sans que la terre ne soit violentée par les machines et les produits chimiques.
Toutes les plantations ont été pensées de façon à mettre en place un paysage comestible basé sur différents types de jardins.
On y trouve par exemple, une forêt nourricière inspirée des forêts tropicales et dans laquelle s’épanouissent aussi bien des variétés de fruits et de baies de notre terroir que des espèces venues du monde entier (baies de gojis, aronia, kiwis, amandiers, etc.).
Le tout est possible grâce à l’application d’un des principes fondamentaux de la permaculture qui consiste à la création de microclimats.
La forêt protège du vent les cultures sensibles et des mares reflètent les rayons du soleil de façon à apporter de la chaleur aux plantes qui en ont besoin. Les points d’eau permettent bien sûr la mise en place de l’aquaculture.

La culture sur buttes est une autre méthode qui permet, elle aussi, la création d’un écosystème autonome et durable et facilite la croissance des plantes.
À la ferme du Bec Hellouin, trois types de buttes différentes sont expérimentés (buttes arrondies, planches plates, buttes arrondies bâchées) pour le bonheur des plantes et des récoltants.
Associés à 600 m2 de serre, les buttes plates facilitent une production de légumes 12 mois sur 12.
Mêlant art et culture, un jardin mandala de 800 m2 vient lui aussi interagir dans cet agrosystème.
La partie du terrain pentu accueille 12 hectares de bois ainsi qu’un jardin en terrasses, des pâtures pour les moutons d’Ouessant et un verger où prolifèrent plus de 300 espèces de fruits.

Des outils anciens révolutionnaires pour une réussite exemplaire :

Décidés à ne pas utiliser d’énergie fossile sur leurs terres, les propriétaires de la ferme du Bec Hellouin ont donc opté pour la traction animale et l’utilisation d’outils manuels respectueux des sols.

S’inspirant d’outils anciens, les rénovant ou les adaptant grâce au travail de forge, Perrine et Charles ont réalisé tout un travail de recherche pour remettre au goût du jour des gestes et des ustensiles que la vie moderne avait laissés pour compte.
Pour mieux servir et honorer la terre, vous trouverez donc dans leur remise : la Campagnole, la plane, des étuves, des coutres…

Des hommes et des bêtes :

À la ferme du Bec Hellouin, la biodiversité est reine. Les hommes et les animaux y vivent en harmonie pour une meilleure résilience face aux aléas climatiques.

Considérés comme des compagnons, Winik, le cheval de trait, les ânes du Cotentin, les poneys, Galopin et Trotinette, et les moutons ont des pâtures au centre de la propriété tout comme la basse-cour.
Les équidés tractent les charrettes ou servent au portage, les moutons d’Ouessant sont de véritables tondeuses écologiques et le crottin vient enrichir la terre en plus du mulch et du BRF.

Aujourd’hui la ferme est presque victime de son succès, car les nombreuses formations qui y sont organisées, les visites de groupes, les programmes de recherche menés par l’INRA et la production maraîchère ne permettent aux visiteurs individuels d’accéder à ce paradis normand que quelques jours dans l’année.

Si vous avez déjà visité ce modèle français de développement durable, dites-nous en commentaire ce que vous en avez pensé…

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Permaculture

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